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赴美国留学行前:几大须知必须了解。

发布时间:2015-06-12     来源:美国留学

     

很快,你就会认识帮助你的新朋友。如果他们是中国人,那么你可以继续使用以前的联系工具(QQ,微博,人人)。不过,我建议你去和美国人、别国留学生接触。如果你想和他们保持联系,你最好有以下工具:

 

手机

 

手机,可能是最重要的联系方式。在美国,用手机发短信,和在中国一样流行。我知道,许多留学生带解锁的手机去美国,但是如果你没有,那么你需要买一部美国的手机。

 

Gmail

这里基本所有人都会使用Gmail。申请Gmail之后,你就有使用Gchat的权限。因为Gchat建立在Gmail之内,所以它是一个应用广泛的聊天工具。申请Gmail还会可以给你使用Google Docs的权限。你会发现在做集体项目的时候,Google Docs是个非常有用的合作工具。

 

Facebook

Facebook能有效的帮助你与你每天见的同学保持联系。而且,它是个帮助你记住人名的好地方。

 

LinkedIn

LinkedIn相当于求职版Facebook。你LinkedIn上的个人资料页面相当于你的求职简历。

 

 

身份证明

 

 

我遇到的大多数留学生,在考取驾照之前,把护照当他们的身份证使用。我觉得“不考驾照只能用护照”这种认识局限,使他们生活不必要的麻烦起来(除非你一来就计划买车并且考取驾照)。为了解决这种麻烦,

 

首先,你需要社会安全号码(SSN)。社会安全号十分、十分重要:这个号码相当于中国的身份证号。在申请州内身份证,申请工作,以及报税的时候,社会安全号是必须的。这份来自社会安全局的文件 , http://www.ssa.gov/pubs/EN-05-10181.pdf, 解释了国际学生(F-1, M-1 or J-1签证持有者) 如何申请社会安全号。根据这份文件,学校如果允许持F-1签证的学生在校内外工作,这个学生就可以去申请社会安全号。为了找到合法工作,并且申请到社会安全号,你需要这些东西:

 

F-1,M-1或者J-1签证

I-94表(来自机场的 抵达/离境记录)

I-20表(来自学校的 合法学生身份证明)

来自学校的 证明你的学生身份和工作资格的推荐信

 

美国朋友

 

最好的练习英语、学习美国文化的方式,是交个美国朋友。我总是看见留学生聚集在国人的社交圈内。虽然中国人和中国人玩看起来顺其自然,又有意思。但是,你需要注意到这种社交模式,牺牲了什么东西:

 

总是说中文,你没有机会练习英语

美国人会因为你身边一大堆说中文的人被吓跑,不想接近你

迅速交到说中文的朋友,你可能就此失去了接触美国人的动机

不进入美国的朋友圈子意味这你会失去吸收美国文化的机会

不进入美国的朋友圈子意味着你会失去拓展你职业圈子的机会

在大学刚开始的几周,每个人都会很开放的去结交新朋友。在大多数情况下,如果你跟他们说话,他们就会跟你说话。每个人和新朋友吃饭,交到新朋友,一切有趣而开放。但是,2-3周之后,人们就开始呆在他们自己的朋友圈子内。这个时候开始,进入他们的社交圈,变得越来越难。

不要抱着学英语的心态和美国人交朋友。这样的友谊,显得太刻意。找到你真正喜欢的人,和他们出去玩,和他们做有趣的事。

但是,交朋友并不意味着交心。在美国社交圈内,依照熟悉程度,朋友被大概分为以下的种类:

点头之交/同学/同事

朋友的朋友

朋友

好朋友

密友/家人

交普通朋友,和交心不是一回事。做普通朋友,意味着你们可以一起出去玩,但是彼此保有私人空间。举个栗子,一个和你一起出去玩的普通朋友,依然会想找时间和别人出去玩。当他们和你讨论私人话题,比如家庭住址和薪水的时候,依然会有顾忌。

饮食

除非你住在一个有大量中国人的地区,不然,你很难找到好吃的中国菜。你越快适应美国的饮食文化,你的日子越好过。

奶酪

沙拉

几乎所有美国食品,都带一点奶酪和奶油,甚至包括沙拉。你点任何东西,都可以选择不要奶酪,但是没有奶酪,许多菜就失去了口感和味道。习惯奶酪,能为你在美国饮食文化中开辟一片新天地。

三明治

比萨饼

意粉

美国人可以年复一年,日复一日,早餐到晚餐,只吃这三种东西,或者这三种东西的组合。比萨饼是大学里最便宜的食物。一般来说,组织群体活动的时候,主办方会提供免费比萨。

 

室友合约

 

许多学生会面临与室友的冲突。一份刚开始就达成的室友合约可以帮助你们减少误解,有效避免冲突的可能性。室友合约应该列出可能发生问题的情况,并且有解决方案针对不同问题。比如:

室友想让同性/异性朋友过夜,该如何处理?

房间的温度应该调在多少?

放音乐或看电视应该调到多大声?

清扫宿舍的时间表是什么?

每个室友的联系方式是什么?

如果你对某方面有非常强烈的要求(比如,你想让房间温度低一些),那么你不要出于客气而说你无所谓。违背你真实感受,去妥协,长此以往会造成问题。

你们不可能预见所有问题。所以,如果有什么意想之外、不舒服的情况发生,不要忽略它们,坐等它们再次发生。不要给自己催眠:“这不是什么大事”。如果真不是什么大事,你应该可以很轻松的反映给你室友并解决掉。尝试和你室友私下交流一次,说一说你的感受,并听一听他的感受。事先询问室友的意见,并让他们帮助你。记住,大多数时候,误解是冲突之源。消除误解,冲突便烟消云散。

如果你们的冲突十分严重,那么去向你的宿舍管理员或宿舍指导员,寻求帮助。

 

教堂

 

以下可能看起像非正统的建议,但是这和宗教信仰无关。我建议你多去教会、佛教协会组织的社会活动。教会一直欢迎新加入者。只要你带着一个开放的思维去参加教会活动,你会发现很多乐于助人的人。他们真诚的想帮助你,所以,别因为他们的善良,去占他们的便宜。但是,我不建议你去参加周日的布道会。因为,布道的内容很难理解,并且,演讲的主题对不了解基督教的人,甚是无聊。

当然,教堂的成员会尝试向你传教,向你介绍上帝和耶稣。这些是你提高英语的好机会。大声诵读圣经,帮助你提高阅读理解和发音。如果你不信教,你可以把圣经当做纯粹的文学作品去阅读。

如果你今后不想去教会了,直接说你任务繁重,他们不会为难你。

 

力学笃行

 

选课

如果你想得到好成绩,选课的功劳占到一半。许多中国学生会认为,“拿到好成绩”和“学到真本事”是两回事。好的选课技巧,可以帮助你兼顾这两点。

刚开始的时候,你可能会有语言障碍,所以要注意去避免这个短板。在你选课时,你应该:

避免大量阅读和写作的课程(文学,历史,经济,社会学,传媒,等等)

选择一些包含你熟悉内容的课程(数学,生物,化学,物理)

查询教授评级网站,比如 Koofers: Professor Ratings,选择高分的教授。

 

当你参加学校Orientation的时候,你会有机会去见你的课程顾问(academic advisor),他们可以帮助你选课。不要100%相信他们的建议!你该提前几周研究选课,开始选课。为什么?因为许多顾问会推荐大一学生跨领域广泛选课,以满足毕业核心课程要求。他们可能会建议你选

 

一节数学课

一节文学课(差评!)

一节历史/经济课(差评!)

一节科学课

一节专业课

看这份课程表。第一学期的五节课之中,有两节与你专业无关的课程,但是你会被那两门鸡肋课程搅的不得安宁。这两门基于英语读写的课程,会让你大量分心。在适应新文化的关键时期,没有人希望面对这样的压力。另一方面。如果这些读写课程只是为满足核心课程学分,一般来说,学校不对上课顺序做硬性要求。因此,你根本没必要第一学期就上它们。等到你大三或者大四,有更多英语基础后,你再处理这些课。

你的大一课表应该看起来这样子:

两节数学课

两节科学课

一节专业课

我推荐科学课的原因是因为它们需要更少的英语读写,更别说,你可能以前就熟悉这些知识了。美国大学的初级科学课程,实际上就是中国高中的课程内容。

如果班级已满,别担心,去加wait list。美国人最常用的招数是注册很多的课程,多到它们无法处理过来的课程,然后在开学几周内,drop掉一些他们不喜欢的。大学实际上推荐这种做法,因为他们希望学生去体验不同的课程。这也意味着,有些课开学被挤爆,过两个礼拜之后,课上位子就会被空出。

如果你在wait list上,在上课第一天就告诉教授,然后给教授送email,写上你的名字和学生号,并且解释你在wait list上,你想进班。然后,你继续像已经选进班的同学那样去上课。这样可以体现你想上这门课的诚意。两周过后,教授一般会把所有wait list上的学生正式加进课程。当我在念书的时候,我每个学期都有一节课在wait list上,教授最后没把我加进来的情况,我只碰到一次。但即使是那次没加进课,我和教授聊了聊之后,研究出了一种可以通过做独立研究项目替代相关学分的方法,解决了学分的问题。

特别的小建议给计算机专业的同学:许多美国计算机专业学生,入校前就已经有了许多年的编程经验。正是因为如此,计算机入门课程的项目会比你想象的难。甚至面对这些略难的项目,那些有经验的学生可以不费吹灰之力搞定。这些学生的水平,实际不在入门课程的等级。不过,你不得不和他们一起上课。不要因为你花了一个礼拜搞定的项目而他们就花了一天这种事,而沮丧。你是来这里学习的,不是来这里寻找存在感的。把计算机的课当做艺术课来上。对于那些没有编程经验的同学,书山有路,勤为径,代码不熟,做练习。(Stack Overflow,CSDN 也是你的良师益友)

 

勤问问题

 

教授都期待学生提出问题。如果,在课堂上没理解某样东西,或者你希望教授重复某项知识,你可以举手并且提问:

"Professor, could you repeat what you just said?"

“教授,可以重复一下你刚刚说的吗?”

"Professor, could you explain what X means?"

“教授,可以解释一下X是什么意思吗?"

"Professor, could you give an example of X?"

“教授,可以举出一个关于X的例子吗?”

Office hours

所有教授或者TA一定会在每周定下固定的一段Office hours,用于授业解惑。一般课程说明(syllabus)会注明office hour的时间和地点。

把office hour的时间加到你的时间表里。

从很多方面来说,office hours比课堂更重要。课堂上,教授主要是在给学生介绍教科书上的概念。office hour里,你可以问更多关于课堂资料和作业的细节问题。

同时,和教授以及TA建立人际关系,十分、十分重要。

如果你正在修人文学科的学位,论文是你的必需品——你几乎每天都需要写paper。甚至,即使你正在修科学学科的学位,你也需要写若干篇paper。

理解论文题目,是开始写文章时最重要的一步。向教授寻求一些过去学生的范文,或者至少寻求一些他们写过的主题,这一步可以让你很好的了解教授的要求。你不必要在你的论文里包含一些新发现,而是你写的越符合教授的预期,你越容易拿到A。

正在写论文的时候,边写边列出参考文献,对你更有帮助。如果你等到你写完再去填写参考文献,你可能很难记住你的哪一个观点是出自哪一篇文献。从一开始就填写,你的参考文献会自然而然的被完成。

另一方面,当你想要更换你的论文主题时,不要犹豫。使用一个更好的论点,比你用一个弱爆的论点,一个别扭的、为了论述而论述的论文,要好上太多。去老师的office hour, 询问老师对于论文主题有没有什么意见。实际上教授非常喜欢这样的讨论。他们能通过这样的过程来审视你的论点是否符合他们的要求。

论文,当然越早开始越好。写作是非线性的过程。有时,段落与段落能自然的连接起来;有时,简单的一句话就是无法克服的干扰。一个有用的办法是——每天都写一句话。不管现在多晚了,或者这句话有多么的笨拙,写下来。如果这句话真的写的不好,那么晚些时候再去修改它。大多时候,这样的一句话,可以发展成一个段落,你也会比所有人,早一个礼拜完成你的论文。

但是,写完一篇论文,只是完成一半的工程;修改文章也是非常重要的。美国的高中强调同学之间的互评。当你完成了文章的草稿,问问你的朋友或者同学是否愿意帮你阅读并修改。一个旁人的审视,能帮你很好的提升文章。

另一个tip是充分运用校园里的writing center。这个大多由学生志愿者组成的服务机构,能帮你提高写作技巧,并且让有经验的写作者帮你修改。放开心去接受这个过程吧。有的时候,旁人能指出你论点的基本错误,或者质问你的论据是否能得出结论,耐心的消化这些建议,几乎能100%的提高你的论文。

 

小组项目

 

和一个小组一起做project,可能是一个最有挑战的作业。它需要组员同时有——优秀的沟通技巧,独立的工作素养,卓越的领导能力。美国的学生从小学就开始参与小组项目。随着年级的增长,他们的小组项目变得越来越复杂。正是因为有着如此丰富的小(tuo)组(yan)经(zheng)验,他们几乎不拖到最后一分钟不会开始做project。除非你也对自己十分自信,不然,别和他们有一样的心理。在他们开始之前,你就应该开始着手做事,这样你才不会在最后压力山大。

我那些关于在前两年选修数学和科学课程的建议,一方面也是出于你可以在刚入学时避开小组project的考虑。数学和科学课程,不会有太多小组作业。而且,即使他们有,那些小组project也很容易被分工,并不需要有真正的交叉合作。每个组员都可以完成他们的那部分任务,最后将结果糅合。

在人文课程中,小组project 往往是不一样的。完成project的过程可能包括:

形成论点(共同完成)

进行论据的搜集(个人完成)

在结论达成共识(共同完成)

撰写学术论文(共同/个人完成)

做学术演讲(共同/个人完成)

演示你们的研究成果(共同完成)

如果你很幸运,教授会给每个小组分配一个研究主题。如果没有,除非你们有一个很有决断力的领导,不然,在论点上达成共识,就是一个非常艰巨的任务。所有的后续工作,都是基于一个共同达成的研究主题,所以,最好确保你能尽早的和小组开会决定这论题,你可以说:

“我觉得最好能尽早决定研究主题。我们礼拜二下午见个面,讨论一下,怎样?大家都有时间吗?“

"I think it'd be good if we decide on a research topic as soon as possible. How about we meet Tuesday afternoon to discuss it? Is everyone free at that time?"

在你们的第一次会议中,鼓励所有人都能头脑风暴,列出他们想出的所有主题。如果你不理解某个主题,直接问他是什么意思,不要犹豫。问一问组员是否愿意在某一项主题上达成共识,或者用投票决定最好的那一个。

当你们论点在手,你的强力队友就会自愿接手最重要的任务。这时是个阐明你的擅长与不擅长部分的好时机。比如,你不擅长写作,但是你很擅长制作幻灯片,你可以自发提议去完成演讲的部分。

在project上交之前定时和小组见面(比如每周例会)。最后的几次会议,应该做一做关于演讲的练习。以小组为单位的练习,是非常重要的。因为这样,组员可以熟悉演讲者的顺序,演讲话题的顺序,以及每个话题的长度。演讲常常有时间的限制,练习可以让整个小组根据时间做出调整。注意好这些要点,可以帮助小组给听众留下一个专业的印象。你们还可以问一问彼此关于观众可能会提出的问题。

如果小组合作不佳(比如一个组员完全忽视了他的责任),那么越早的提出这些问题越好。首先,问一问那一位组员是否需要帮助。不要答应帮他/她完成任务,只是提供建议。如果这样并没有改善状况,去office hour和教授谈一谈。告诉教授,你们小组的分工,这个组员不给力的表现,以及其他的小组成员的对TA已经尽力的无奈。这样可以确保教授给每个组员合适的分数。

别作弊

作弊在美国的大学里是很严重的事情。很多本科和研究生的项目里,一旦抓到作弊,本门自动挂科。并且,成绩单上会显示XF,而不是F,以此表明你是因为学术欺诈,而不是因为普通原因挂掉这门课。未来的雇主、科学院校、其他大学,都会在你成绩单上看见XF的记录。

 

独立自主

 

除非你住在纽约,车,是你出行的最佳方式。你要开着车,去购物,去上班,去医院,去看电影,去公园,去旅行,去找朋友耍。当你搬出宿舍之后,你还需要开着车,去上学。

有一辆车,大大增加了你做实习的机会。

如果你要买二手车,我推荐从正规的汽车经销商购买,比如说Carmax。(如果你想要从车主那里直接购买二手车,最好先带一个信誉高的技工去检查这辆车)。一辆使用3-5年的车,会比新车便宜$5,000到$10,000。并且,旧车的保险费会低很多。

一般来说,你在美国商店购买东西,只需付标价,没有必要议价。但是买车是为数不多的需要议价的时候。如果你去买一辆新车,最好可以带上一个有过买车经验的人帮你讨价还价。

 

信用卡

 

使用信用卡很便利。除了它的便利之外,它还能帮助你建立你的良好的信用记录和消费记录。有了更多消费记录和更好的信用记录,你可以拿到更好的房贷,更好的车贷。那么,信用记录是怎么建立的呢?

很简单。每次你用你的信用卡消费的时候,你就相当于贷了一次小额贷款。信用卡公司帮你为商品付款。之后,你再还款给信用卡公司。在每月月末,你会有机会付清你一个月的信用卡贷款(而且你必须付清)和利息。如果你持续的按期还款,那么就证明你的经济稳定,你的信用分数就会增长。

计算具体信用分数的算法十分复杂,几乎是专利。但是你可以从wiki了解更多相关知识 Credit score: United States。

 

派对

如果你很好的融入了美国社会,你早晚会被邀请参加一个大学派对。这些派对,有喝酒聊天小聚会,也有大麻毒品性趴体。几点提醒:

合法喝酒年龄为21岁。如果你低于21岁,你不能从酒吧或餐馆里购买酒精饮料。当然,目前,小于21岁的学生都放肆的在校园里喝酒,开趴体。但是你何必冒这个风险呢。

为了每个人的安全着想,不要醉酒驾驶。如果你不能开车,让朋友送你一程,或叫辆计程车。

 

记住,拒酒是没问题的。你可以委婉的说,“今日鄙人略有不适,酒精暂免”,也可以强硬的说,“酒精之味向来不喜,对不起再见”。

 

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