通常美国大学一般都设置奖学金审核小组或委员会，或直接招生办（ADMISSIONOFFICE）负责审核，由各专业系主任（或所长、院长、项目主持人）挂帅，其下还有抽调出的若干“有分量”的教授，人数在3—10人左右。审核小组在审核之前，ADMISSIONOFFICE或海外招生办会先对申请人的材料进行初步的审核，看看申请人的成绩单是否伪造，语言成绩等是不是符合学校的一般标准，再将此汇集整理，递到审核小组（往往还会分类）。所以，符合基本要求以及与专业导师沟通就显得十分重要，不论是对入学还是对奖学金的发放。审核的依据一般有四项：

1、申请人在校期间GPA；

2、语言成绩；

3、申请材料（尤其是推荐信，反映一个学生的学术能力、动手能力、交际等综合素质；个人PS：历史背景、学习计划、主攻方向和对未来的打算）；

4、个人成就及论文（浓厚兴趣+专业背景）。外服留学的专家特别强调，在奖学金审批过程中，教授的影响力是至关重要的。如果申请人的材料能够博取他的认同，几乎就成功了一半。美国大学的录取和奖学金尤其是硕士，主要由教授来发放助教和助研奖学金，而得到这2种中的一种，就几乎意味着全奖了。其他的校方奖学金都是带有鼓励性质的，并不会太多。

美国本科院校的申请表格上就奖学金问题，一般会给学生三种选择：一定要、不需要，可要可不要。一般来说，家庭经济状况不好，但学习成绩相当优秀的学生会选“一定要”。而家庭经济过得去的学生，会选择“可要可不要”。