第一题：

Some students have a background, identity, interest, or talent that is so meaningful they believe their application would be incomplete without it. If this sounds like you, then please share your story.

翻译：有些学生的背景，个人身份或才华是如此的有意义以至于他们认为如果他们缺少了这些，他们的申请材料是不完整的。如果这听起来像你，请你分享一下你的故事。

（原题：Some students have a background or story that is so central to their identity that they believe their application would be incomplete without it. If this sounds like you, then please share your story.）

翻译：有些学生的背景或故事对他们个人的身份来讲是如此重要，以至于他们认为如果他们缺少了这些，他们的申请材料是不完整的。如果这听起来像你，请你分享一下你的故事。

约翰观点：相对于原来题目的central to their identity，个人身份的中心的背景或故事，现在的题目讲的是只要是对申请人有意义的就可以，meaningful。同时新版本也鼓励了申请人谈天赋和兴趣这两项，很明显比之前的命题更有想象空间，可以写的东西更多了。identity这个词在英文里讲的是身份，他讲的是无法改变的东西，比如性取向等。约翰在多年接触中国和美国的申请学生时，有些学生为了标新立异，愿意在common app的文书里涉及这方面的内容。新的题目给了学生充分的机会来涉及，因为新的题目直接鼓励学生写identity。

第二题：

The lessons we take from failure can be fundamental to later success. Recount an incident or time when you experienced failure. How did it affect you, and what did you learn from the experience?

翻译：失败的教训可以成为今后成功之基础。（失败乃成功之母）请叙述一次你面临失败的经历或时刻。它是如何影响你的，你从中学到了些什么？

（原题：Recount an incident or time when you experienced failure. How did it affect you, and what lessons did you learn?）

约翰观点：这个话题更明确要求申请者在文章中讲述从失败中获得了哪些教训并暗示学生应该重点谈一下失败后自己获得的经验。老的题目往往给人的感觉是要求申请人在文章中讨论失败的经历，最后涉及到失败带来的教训就可以了。而实际上招生官更想了解的是过去的失败经历是如何导致成功或申请人为什么认为这些经历会对将来的成功有帮助，从而学校可以有机会了解申请人的正能量有多少。这篇文章将来的写作重点是foundation of success，如果涉及到马上面临的学习生活及将来自己的职业诉求，将会是一个极大的升华。

第三题：

Reflect on a time when you challenged a belief or idea. What prompted you to act? Would you make the same decision again.

翻译：请回想一下你挑战一个信念或观点的时刻。是什么促使你这样做的？你是否愿意还做出同样的决定？

（原题无变化）

约翰观点：这个话题没有变化。挑战某个观点或信仰，这对比较喜欢思考有思想的人是一个比较好的题目。如果选择这篇文章，学生往往需要有思想，经过适当的素材挑选和引导，往往能写出很引人入胜的文章。这篇文章比较适合对人文等题目比较感兴趣的学生。同时，挑战信念和信仰也不一定是“对抗性的”，只要有思想，愿意做Maverick的人，也是在挑战某种观点和信仰。

第四题：

Describe a problem you've solved or a problem you'd like to solve. It can be an intellectual challenge, a research query, an ethical dilemma-anything that is of personal importance, no matter the scale. Explain its significance to you and what steps you took or could be taken to identify a solution.

翻译：描述一个你已经解决或想要去解决的问题。它可以是一次智力挑战，研究探询，或对你个人来讲非常重要但不一定非常大的道德尴尬。请解释这个问题对你的意义，以及你采取了或者将要采取什么行动来确定解决方案。

（原题：Describe a place or environment where you are perfectly content. What do you do or experience there, and why is it meaningful to you?）

约翰观点：这是一个全新的话题。原来的题目约翰一直感觉很容易写成第一个central to identity题目。commom app看来也感觉到了，所以新的版本改成立一个全新的。这个题目希望学生成为问题解决者。如果说第三题适合学习人文科目的学生写，这个题目非常适合有志于从事工科的学生展开。题目也涉及了道德，如果有思想深度并愿意展开的，特别是有争议的题目，都是学生可以写的。比如学习生物的学生可以写写转基因。值得注意的是，很多学校的补充文书中有类似的题目，约翰预计有些使用commom app的大学的补充文书题目(supplement)一定也会有调整

第五题：

Discuss an accomplishment or event, formal or informal, that marked your transition from childhood to adulthood within your culture, community, or family.

翻译：请论述你取得的某项成就或者事件。他们可以是正式或者非正式。这些成就或事件标志着你在自己的文化，生活或家庭背景下从一个孩子成长为成人。

（原题一样）

约翰观点：这个题目没有变化。这个看似简单的题目其实是要涉及文化，社区，和家庭等角度来讲事件。这个题目的写作一般对专业的留学顾问都有一定的挑战，对中国学生来讲挑战就更大。

总结：Common Application文书题目变化，反映了美国本科招生上的“求新求变”。继2013年的文书题目大改后，通过三年的积累，特别是很多知名专业留学机构的资深顾问的呼吁，Common不但彻底换掉了第四题，同时也更希望看到阳光、全面发展、有思想的申请正。美国本科申请竞争逐年加剧，文书的重要性也在不断凸显。对于以美国名校为目标的高中生，提早准备、细致剖析自己、反复润色已经是申请成功必需做的事情了。