我如何摆脱了美国精英高中的诱惑: 一位海归妈妈的择校经

发布时间：2015-12-15     来源：美国留学

上美国精英私立高中，确定对孩子的前途有利吗?答案是：前途不确定，但是风险高却是确定的。上美国私立高中，对孩子本身其实是个巨大的挑战。在美国工作近二十年，我了解美国文化的一些重要特点：它的文化有非常包容的一面，但是也有狭隘的一面。它的狭隘，表现在对你的外表、行为和思维模式上有着各种具体的规矩和套路，也有很多潜规则。

今天我们很多家长面临择校的困惑。我也和大家一样面临这些困惑。困惑真是一件好事，第一说明我们在思考，没有思考哪来困惑?第二说明我们选择多，不知选哪个，所以才显得困惑特别多。

比如我们吧，就比大多数家长面临的择校困惑还要多些。拿高中来说，我的孩子瑞就面临北京公校、部分家学、北京的国际学校、美国公校、美国私校等等选择。如果是在美国本土的学校，还要决定哪个城市。

去年春季，瑞在美国读书一学期，那时我和瑞爸爸还在以开放的心态考虑美国精英私立高中。春假时，带瑞在华盛顿DC游学，我们还试图去Sidwell Friends 私校看看。那里历来是DC地区很多政界要人，包括奥巴马总统为自己子女的选择。后来因为赶上Sidwell Friends 也同时放春假，没有去成。

当时我显然还没有排除美国私校的选择。但是几个月后，在美国完成整个高中的选择，我已经不考虑了。这也就意味着不能选择美国精英私校，因为选择它们就意味着高中四年的承诺。我能做出这个决定，就是因为我再次审视了教育的本质和要素、我们家的生活和教育方式、还有每个人的特点。审视之后，我们原则上作出了全家未来几年主要在北京生活的选择。

这个选择不是因为美国精英私高不好，而是因为瑞爸爸的工作固定在北京。如果瑞去美国上高中，我们不会让青春期的他单独回美国去过住校生活，因为风险实在太高。这就意味着我需要陪着瑞去美国生活，也意味着我们家不能有正常的完整家庭生活。

博友松针谈到北京有一批孩子，在拼美国的私立高中，这个选择我当然可以理解。毕竟有种说法，来自高度赞扬美国精英私校的美国人，说这种教育是the best education money can buy(钱能买到的最好的教育。当然不是给钱就能买到的，录取要求非常高)。从精英私高毕业，本科上美国名校的概率很大，而且高中获得的人脉也是宝贵的。从某种角度来说，未来的前途好像看起来更光明和清晰一点儿。真的是有吸引力的啊!那么我是怎么摆脱了美国精英私高的诱惑呢?

我很喜欢我前面引用的那个说法，就是“钱能买到的最好教育”。这个说法比较严谨，因为它在说：即便是对高度赞扬精英私高的人来说，这种教育也不一定是最好的教育，而是“钱能买到的最好教育”。为了这个“钱能买到的最好教育”，我是否会让瑞牺牲掉很多无价的宝贵家庭教育呢?这成为我思考的关键。

我的答案最后是相当明确的。根据我们家的情形，在瑞从青春期到十八岁这个关键时期，作为父母，我们在价值观和理性思维上给瑞的家庭教育是无价的。如果我们放弃整个家庭在一起生活，不能说一定对瑞的未来不好，但是风险比较高，而且两地分居的生活搞得大家都很辛苦，带给家庭每个人很大压力。

这样一来，我们就决定留在北京了。我想，也许很多家庭都面临和我们同样的困惑，但是仁者见仁智者见智吧。我不能替别人做出选择，我只能为自己做出选择。所以这里只是分享我的思路和想法，如果能对大家有参考价值，我就很高兴了。

结论来得快，不免就容易让人问，“你考虑周全了没有?”我也很同意要尽量考虑周全，就是尽量想到可能出现的一切情况。但是到最后，到底在国内上高中还是美国私高对孩子的前途更好这种问题，就算是你考虑到所有的可能，把所有的利弊全都列在一个表内，反复看，恐怕还是没有结论。为什么呢?因为很多的因素到底占多少权重，都是很难衡量的。所以想来想去，还是一团困惑，下不了什么决心，弄不好还会因小失大。你想不清的话，也就只好放一放了。

还有一种角度，就是从确定与不确定的角度、回报与风险的角度去看。比如上美国精英私高，确定对孩子的前途有利吗?答案是：前途不确定，但是风险高却是确定的。上美国私高，对孩子本身其实是个巨大的挑战。在美国工作近二十年，我了解美国文化的一些重要特点：它的文化有非常包容的一面，但是也有狭隘的一面。它的包容表现在美国是个大熔炉，容纳着全世界各民族的人，很多是来自全球的优秀人才。但是它的狭隘，表现在对你的外表、行为和思维模式上有着各种具体的规矩和套路，也有很多潜规则。

当然很多规则都非常好，不管是明的还是潜的，非常理性、人性化，这就是为什么美国文化总体来说，在本土能“镇住”来自全世界各民族的人和优秀人才。但是有些规则就丝毫没有必要，比如，不夸张地说，规则可以具体到穿什么色系的袜子是入流的，什么是不入流的…… 值得一提的是，美国青少年的文化所带来的Peer Pressure (同伴间的压力)非常大，对于还没有完全找到自我的青少年来说风险也就特别高。

第一，青少年与成年人相比，更容易跟着自己的感觉走，不懂得对别人是否足够宽容和理性。

第二，青少年被施压的时候，因为自我还没有成熟，容易丧失自信。自信是成才的重要元素，一旦丧失，重建也不是一件容易事。

第三，美国人表面上要保持“礼貌”，有什么不能接受的，不会轻易当面指出来，觉得那样太给当事人难堪，但会在背后议论(所以礼貌加了引号)。有些事经过不知多少渠道再传到被议论的青少年耳中，杀伤力更大。

第四，大家知道美国精英私高的学费非常贵，纨绔子弟又不容易进去，所以那里相对来说集中了富裕家庭的精英孩子。他们和我们戏称的国内"富二代"不同，美国的很多富家子弟待人接物等等规矩更多更大。规矩多，加上学业重，竞争压力大，就必然造成新成员的culture shock(文化冲击)很重，很难适应，会容易感觉自己被边缘化。

去抗衡这样的冲击，需要非常强大和成熟的内心，对一个成人都是挑战，更不要说孩子们。事实上，无论是在书中，还是在实际生活中，我都见到过失败的例子——来自美国良好家庭的孩子，在精英私高因为不适应而崩溃的例子。

崩溃，用现代医学的术语来说，就是患上了某种精神疾病，通常是忧郁症、焦虑症之类的。对于来自纯粹中国文化背景的孩子，美国精英私高的特点决定了它更是一个高风险的路径。中国孩子到了那里，刚开始必然会像刘姥姥进了大观园那么不知所措。当然高风险不等于失败。事实上，高风险和高回报经常是捆绑在一起的，没有高回报的诱惑，谁会想去面对高风险呢?股市是最好的一个例子，精英私高可以是另外一个例子。它有着高回报的诱惑，但是其实回报是不确定的，而高风险却是确定的。何去何从，家长自己选择吧。

我们总说，股市有风险，投资需谨慎。我们也可以说，美国精英私高有风险，把孩子送去需谨慎!

本文由韩博士授权蓝橡树编辑发表，版权归原作者。

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