感恩节是节假期开端，也是美国人奉献之时

发布时间：2015-11-24     来源：美国留学

美国总统欧巴马和他的女儿萨莎(Sasha)(右)同其他志愿者一起在华盛顿的“哥伦比亚特区中心厨房”(D.C. Central Kitchen)准备饭菜。(© AP Images)

感恩节(Thanksgiving)是美国人与家人朋友相聚，共同欢庆和对生活表示感恩的一天;这一天也标志着冬季节假期的开始。

定在每年11月第四个星期四的感恩节，也是对人们一年一度的提醒，促使大家对需要帮助的人伸出援手。对于许多美国人来说，这意味着志愿到布施食品的地方义务服务，或者向食品赈济设施捐赠。还有些人参加由当地企业或是自己的教会、犹太教堂、清真寺或寺庙举办的食品捐助活动。

欧巴马总统和他的家人也遵循着这一不断壮大的文化传统。自2008年以来，欧巴马夫妇每年都在感恩节这一天到首都华盛顿(Washington)地区的食品布施设施帮助置备节日餐饭，或是在市区的一个食品赈济处与其他志愿者一起分发食品。

得克萨斯大学帕米亚盆地分校(University of Texas of the Permian Basin)的篮球运动员们在感恩节这一天在得克萨斯州敖德萨市(Odessa)的一个社区中心帮助救世军(Salvation Army)组织的志愿者分发食品。(© AP Images)

欧巴马总统在2014年的感恩节公告中表示，为他人服务给美国全国各地社区增添力量，让受帮助的人和提供志愿服务的人双双受益。

他说，“在收容所和食品布施处，美国人把一个将我们紧密联系在一起的简单真理赋予了真正的涵义：我们是我们兄弟姐妹的守护者”。

正是这种团契精神在鼓舞着“全杜勒斯地区穆斯林协会”(All Dulles Area Muslim Society，英文缩写ADAMS)的义务工作者。该协会是华盛顿郊区最大的清真寺和穆斯林非营利组织之一。在感恩节及其他节假日期间，协会的志愿者在接纳无家可归人的收容所提供热腾腾的饭菜。他们还全年向有需要的人提供袋装午餐。

全杜勒斯地区穆斯林协会的跨信仰和外联主任法汉纳兹·埃利斯(Farhanahz Ellis)解释说，饭菜提供给任何人――不只是穆斯林。她说：“我们深信，需求不分宗教，不分性别，不分肤色。”

一些非营利组织通过赞助活动吸引新的志愿者和资源加入进来。在得克萨斯州的奥斯汀市(Austin)，“火鸡善行活动”(Operation Turkey)的志愿者在感恩节这一天为有需要的人烹制、包装餐饭，并将热腾腾的饭菜送到他们手中;他们通过每年举办高尔夫球赛，为其慈善事业筹集资金。

犹他食品赈济处(Utah Food Bank)是一家以盐湖城(Salt Lake City)为基地的非营利组织，致力于解决整个犹他州的饥饿问题。他们也有自己的年度筹款活动：从2005年以来在感恩节举行的“犹他州人情长跑赛”(Utah Human Race)。

斯科特•詹森(Scott Jensen)(左)和全体家人在感恩节参加犹他州人情长跑赛。(Courtesy photo)

这一赛事的座右铭是“怀着感恩之心赛跑”。该组织发言人海蒂·卡内拉(Heidi Cannella)说，它已经成为犹他州许多家庭的传统。“每年感恩节的早上，我们通常都会有大约6000人来参加长跑。”

卡内拉还提到，犹他州人情长跑赛还包含婴儿推车组，因此它面向所有年龄和不同体能的人。

犹他食品赈济处是美国最大的饥饿救援慈善组织“美国赈饥”(Feeding America)的一员。在2014年，犹他食物赈济处分发了3750万磅食品——相当于3100多万份餐饭。

卡内拉解释说，每个人都可以为战胜饥饿发挥作用。这就是为什么犹他食品赈济处欢迎大人和孩子都来参加。

12岁以下的学生可以参加装饰食品盒，送给那些足不出户和年长的客户;而“年龄更大的学生则可以参加我们所有的志愿活动和项目，包括装配食品盒，递送准备好的食品盒，分装整批捐赠的食品，或是根据需要参加任何其他项目。”

卡内拉说，在感恩节和全年期间施以援手可以让人产生极大的成就感，“每天亲眼看到来自我们社区源源不断的慷慨捐献，你会意识到[这份]工作是多么重要。”

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