每年的7月—9月是咨询、申请留学的高峰，随着留学的低龄化，越来越多的中学生将目光投向了留学，尤其是美国。据悉，申请美国留学，最好提前一年开始做准备。

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私立中学种类繁多学生、家长须合理选择

美国中学分公立和私立两种。美国法律规定，美国的公立中学只允许接受短期的外国交换学生，法定的最长时限为一年；公立学校不得接受外国申请者作为独立的学生身份在公立学校长期学习。国际学生如果到美国高中就读，可申请以交换生的身份在公立高中学习，时长最多一年。美国政府支持年龄在15至18周岁之间的国际学生参与交流项目，进入美国政府公立中学，并寄宿于当地家庭。只有私立中学允许接受国际学生。

值得注意的是，美国中学种类繁多，分寄宿、走读、男校、女校、混合学校等多种，家长一定要根据自己孩子的情况选择适合的学校。

【美国留学申请指南】

申请美国院校先要跨过财力、能力两大门槛

美国私立学校尤其是贵族学校每年招收的人数少，入学门槛也很高，入学门槛分两部分：财力和能力。在财力上，主要是学校规定的学费，这部分会依学生住宿与否而有差别。而在能力部分，校方会看TOEFL或SLEP的成绩、SSAT成绩、目前就读学校的成绩、老师推荐信、英文作文及申请书等。

时间规划：提前一年准备申请

美国教育联盟表示，因为美国的高中是从9年级到12年级，所以有打算去美国接受完整的高中教育的学生应该在初二上学期就提出申请。对于想插班进入10年级或11年级的学生，则相应的需要提前1年来做申请。但是由于越往高年级知识难度越来越大，不排除校方在评审过后会要求一些学生重修低一年级的课程，也就是通常所说的“倒读”。

美国有20%的高中对语言成绩和SSAT成绩要求苛刻，如果要申请这些学校的话，学生要至少提前1年准备托福和SSAT考试成绩，有了优异的成绩后才具备基本的申请资格。另外80%的学校对中国学生的语言录取条件相对宽松，如果达不到要求的语言成绩，或者没有参加托福考试，可以用SLEP考试成绩代替，SLEP考试在一些正规的中介机构里便可以参加考试。如果来不及参加SSAT考试的话，很多学校也可以通过面试的方式来豁免。

随着越来越多的小留学生青睐美国私立高中，私立高中逐渐提高了入学门槛，如原先接受SLEP成绩的学校现在必须要求申请人考TOEFL。原先对SSAT成绩不做硬性要求的学校今年也将它作为必须的硬性条件之一。优秀的美国高中有严格的国际学生比例要求，这就又增加了录取的竞争力。同时由于需要准备这些考试，从时间上申请人要更加提前准备，需要提前1到1.5年的时间将这些标准化考试完成。

【小贴士】

考试大扫盲

SLEP考试

SLEP是 Secondary Level English Proficiency Test的缩写，即中学生程度英语水平考试（母语为非英语国家的学生初中，高中的英语能力测验），试卷由位于美国新泽西州普林斯顿市“教育考试服务中心”（ETS）提供。 SLEP考试设立于1980年，至今已有二十多年的历史。SLEP考试是中学英文老师判断国际学生英文程度的重要依据。

SLEP考试包括听力和阅读两个部分，听力部分75题，测试时间45分钟；阅读部分75题，测试时间45分钟。全部为选择题，满分为67分。

SSAT考试

很多著名的私立学校要求申请者必须参加SSAT入学考试，而且SSAT是非常重要的参考指标，SSAT成绩的好坏直接决定申请者能否被申请的中学录取。只有顺利通过考试，才能进入著名私立中学就读。

SSAT是美国全国性的私立中学入学考试，由美国、加拿大等国私立学校自行选用。SSAT为 Secondary School Admission Test的首字母缩写，即为美国中学入学考试。 SSAT考试由英文、数学和作文组成。目前SSAT考试在中国上海、北京、杭州、南京、深圳等城市设有考点。