据报道，随着中国来美留学人数增加，大学和中学名校都成关注重点。一些家境优越的家庭更希望孩子从小享受美国精英教育，这些孩子虽不再参加中国的高考，但美国顶级高中从申请到入学一样不轻松，竞争也更为激烈。而且申请人主要集中在北京、上海和深圳地区，女生居多，申请人最小13岁，申请者人数每年以10%至20%速度增长，基本申请和录取比率是15分之1。

本来申请美国高中不需托福成绩，但因申请人众多，托福成绩成为顶级高中的硬性申请指针，平均成绩要求在100分左右，比美国名牌大学标准还高。有的申请人托福成绩接近满分120分，考到118分。美国前100名的高中2007年开始招收中国学生，今年招收人数是500人，有的学校如Kent高中招收人数在15人左右，有的则只收一人。

申请人的家长对名校概念还比较盲目，认为和中国名校一样，至于名校的好处则说不清楚。这也给孩子带来一些误区，导致其第一学期会比较辛苦。来自北京的韩同学以托福105分的成绩被一家顶级高中录取，第一学期每天都在图书馆待到晚上10时关灯才离开。她说，在美国读高中一点都不轻松，完成作业很容易，但是完成一份好成绩的作业很难。美国学校尤其看中学生运用知识解决问题的能力，作业好坏取决学生的阅读量。很多作业要上网或去图书馆查数据才能完成，弹性和自由度都很大，如果不自律，就很容易混过四年。

另一位来自北京的Angela来第一学期时，每天都在博客里抱怨课业压力大，觉得不能适应美国学习的节奏。她说，在美国学校，自己要做的事太多，天天觉得疲于奔命。在中国已是顶尖学生，但是美国的学习方法，刚开始适应还挺不容易，不过适应后就能突飞猛进。

对于顶尖高中每年至少4万元以上的开销，有的家长觉得不值得，有的家长却认为投资教育很划算。孙同学的爸爸说，买十栋房子和八栋房子没啥区别，但是高中好坏区别很大。好的高中培养小孩正面的心态，对未来充满信心，也更容易找到体面工作，获得别人尊敬。