美国留学专家介绍说，除了要克服很多学业、生活上的压力之外，很多孩子还需要对自身的状况有清晰、全面的认知，做好职业规划和学校、专业的选择。但实际情况是，孩子们普遍对自身状况认识不足，缺少专业的职业规划指导，这也导致孩子们在学校和专业的选择上比较盲目和跟风。
职业规划包括对自我背景、经济能力、学校专业设置、自我职业兴趣、未来的职业发展方向、工作的机会以及所申请学校毕业生的就业情况等等因素的综合了解。很多家长和孩子忽略了对这些重要信息的了解，全听凭传统留学中介机构推荐院校和专业，最终往往会作出错误的选择。
在院校专业选择方面，如果不做长远的职业规划，几年以后问题就会一一显现出来：如毕业后是归国还是呆在国外？如果是呆在国外，那么当地在3-5年后所选择的行业发展前景怎样？如果是归国，那么3-5年后，中国对于所选择行业的人才需求如何，这些都是广大学生和家长到时候不得不面对的最为现实的问题。
美国留学专家指出，留学不是走马观花的出国旅游，留学前如果不从自身着眼，不从长远考虑，不做好相应的职业规划，而是持有“这是家里人帮我做的选择”，“身边的同学都选了这个专业”，“当时这个专业很热门”之类的说法，就会导致在将来的职业选择上具有随意性，最终导致职业道路上的失败。留学也是投资，在出国前想好留学的目的，树立留学的目标，做好职业规划，把投资风险降到最低才是明智的选择。