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美国留学渠道之文理学院
发布时间：2013-01-31 来源：美国留学
文理学院的英文为Liberal Arts College(简称LAC)。这里Liberal Arts并不是只指人文教育， Arts也不是单指艺术。对于文理学院一词的翻译，在文理学院排名前五的宝盾学院担任教授的沈睿先生认为，将LAC翻译为自由教育文理学院更合适。沈睿教授对文理学院的认识非常透彻，在此引用他的解释：“文理学院的教育内容有三大块：自然科学(Sciences)，社会科学(Social Sciences)和人文学科 (Humanities)。人文教育只是文理学院内容的一部分。人文学科包括文学，哲学，历史，语言等等，而社会学，政治学等都属社会科学类。根据这三个学科，美国的每个自由教育文理学院都有自己的教育要求，诸如，学生要在三个领域里各选多少门课，才能完成大学阶段教育等等。自由教育文理学院一般是不设 “职业性“专业的。比如，宝盾学院是美国最好的文理学院之一，全美排名第五。宝盾学院不设商业专业，学生对商业有兴趣的，只能学经济系的课，拿经济学位。在专业上的这种“歧视”职业性，正说明了自由教育文理学院的一个根本教育原则，那就是，不是培养具体人才，而是进行自由教育。自由教育的目的是培养高素质的人，所谓有教养的有文化的人，而不是培养从事具体工作的工作人员。就是在这点上，自由教育文理学院和大学不太一样。
一般大学的大学教育，除了基本教育之外，另外的目的是培训具体工作能力，为中产阶级的白领工作培训工作人员。文理学院的大学教育重点在Liberal上，也就是这个词的原有含义上，自由。自由这个词这里有几层涵义。第一，自由教育是尊重每个人学习选择的自由。每个孩子的才智都是不一样的，自由教育提供一个环境，让每个人有自由的机会发现自己的能力，无论是喜欢科学也好，还是有语言才能，大学教育要提供这个机会发现自己。比如，学生可以自己建立专业。我的一个学生希望将来做《国家地理》杂志的摄影师，在宝盾学院，他自己设计自己的专业，设计了一个本校没有过的专业，他自己的独一无二的专业。第二，自由教育是培养有“自由精神”的人，这些人有东西方文明的教养、知识、文化。他们是这个国家未来的栋梁，他们需要的不仅仅是技能，重要的是有思想、精神和独立思考的能力和良好的身体。众所周知，技能是容易学的，素质和教养却不是那么容易一蹴而就的。素质和教养是一个可感却不可测量指标。文理学院把一个不可测量的指标作为教育的宗旨，根本的目的是培养人，而不是培养工程师什么的。因为具有素质可以使一个人比较容易地进入职业过程。学院毕业后，研究生的学习才是职业训练阶段。”
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