人类学是以人作为直接研究对象，并以其为基础和综合理解为目的的学科。人类学是以综合研究人体和文化（生活状态），阐明人体和文化的关联为目的的。综上所述人类学大致可区分为：主要研究形态、遗传、生理等人体的人体人类学，亦称自然人类学；以风俗、文化史、语言等文化为研究对象的文化人类学，以及专门研究史前时期的人体和文化的史前人类学。

人类学研究的目的就是以全面的方式理解人这个个体。但更深层而言，这种研究不仅仅在于人的躯体构造之理解，而是人类所有思维与想法的可能性。换句话说，人类如何行动、如何认知自己的行动、行动的结果又如何影响人的思考以及人与其他群体、象征的互动即是人类学最根本想解答的问题。

专业分支：

在美国，当代人类学通常划分为四大分支：文化人类学（也称为社会人类学）、考古学、语言人类学、生物人类学/体质人类学。

主要课程：

美国人类学的主要课程有生物人类学，文化与人格，法医人类学，人类起源与进化，考古学导论，语言与文化，灵长类动物行为。

申请条件：

大多数专业需要申请者很强的学术背景，并且学习过一些与你所感兴趣的领域相关的调查／介绍性的课程及其他一些高级课程。如果你想从其他专业转到本专业（如历史转业到英语专业）或对相关的课程不熟悉，最好在你申请研究生之前，先接受你希望就读的专业的大学课程或继续教育课程。

作品范例：　　

在人文科学和社会科学学科中，申请者通常被要求有一篇有创造性的或是有学术性的作品连同他们的申请信一起寄过来。实际上，对于一些研究生专业如美术硕士，你的作品能很好的增加你的申请信的份量。一篇短短的文章就足以成为一个作品，但是切记你的作品的内容必须是要与你所申请的专业有关的。你的语法和拼音应该是准确无误的，你的那份文件不应该有摺边、咖啡汁和其他不好看的污点。

推荐信：

许多人文科学和社会科学专业要求能看到2—3封熟悉你的工作的教授的推荐信。非学术的推荐信是没有多少份量的。

作品：

如果你想申请创造文学、美术、舞蹈、电影或音乐等课程，你的申请在很大程度上取决于你的代表作（你表演的录像磁带／录音磁带，艺术品的幻灯片，作品样本）的水平，有时甚至会要求你现场的表演。所递交的有关材料要确保与申请的方向正好一致如在申请信中详细说明一直用的幻灯片的尺寸，家用录像系统的格式，纸张的装订等。艺术研究生专业不但需要有才能的学生同样也需要成熟、受过训练并且知道服从指挥的人。

个人陈述：

许多专业都要求你能提交一份能清楚地表达你的学术的和专业的目标的个人陈述。尽量准确地表达清楚你期望进入哪个方面学习。而且，你不必考虑是否学校认为你在原来的专业上会有更大的发展，要知道他们会随着你顺利通过所选专业的评测而改变他们原来的想法的。另外，如果你有一些有价值的作品，丰富的业余工作经验，值得介绍的个人情况，个人陈述会是一个将它们展现出来的好地方。 

标准测试：

人类学是一个文科综合性专业，本科为语言、文化类的学生，尤其是很多本科为不同语种专业的学生会选择申请这一学科，但是需要注意的是这一学科在部分院校的研究并非纯文的，而是需要一定的定量研究能力的，这一点需要在选校时注意。这一专业对语言的要求比较高，GRE1200、verbal 550以上，托福89、各项不低于22，GPA3.2以上，是普遍的要求。