1、有LLM学位(通常要本校，但亦有例外)：想到美国念SJD或JSD，「进去」这关要求很高，因为SJD类似PhD，就像是博士候选人的阶段，进去以后要写完论文，通过口试才能够取得学位，学校期待是这个学生「已经」可以用英文做学术研究并撰写博士层级的论文，它可不会等你进了博士班，才教导你怎样研究。而且要不要收SJD学生端视学校的政策，有些学校只愿意收自己学校的LLM，所以如果想要念某个学校的SJD，就得在他们学校念LLM。简单地说，如果没有在他们学校念过LLM，学校怎知你有没有能力写出论文呢？当然有些学校愿意收他校的LLM，但还是算例外的。 

2、硕士论文或其它研究成果：而且如果是用LLM直接申请SJD，代表要在LLM的9个月内写出硕士论文，或有其它可以代替硕士论文的研究成果。但因为在短时间内要写出论文实在相当困难，大部分LLM学生，之前可能从来没有写过一篇学术报告(台湾的法律系，在硕士班之前，对学生写报告的格式与研究方法，通常要求是很低的)，以我的观察，在美国一年以内能够申请进入SJD 的人，多半在本国就读过硕士学位，倒不是说美国人承认外国硕士，而是读过研究所的人，通常对于「做研究」比较掌握得住方向。

3、博士论文研究计画书及同意指导的教授：在申请SJD之前，学校会要求提出未来博士论文的研究计画，当作审核的主要依据。这个时间非常紧凑，压力很大，想想才刚到美国不到一年(通常第一学期寒假过完就差不多要申请了)，一切都还在摸索中，就要写「博士计画」了！美国不像台湾等考进研究所以后，教授再慢慢教导如何写论文，而是要求马上具有写博士论文的能力。此外，另一个难处是要找好指导教授，美国教授并不见得喜欢收SJD，因为老师原则上是单兵作战，不像台湾的老师很喜欢收研究生做助理，也几乎没有把研究生成果据为己有的「恶行」。

根据以上原因，美国收SJD的学校，虽在增加中，但也只有20所左右，比起全美好几百家的大学，这个数字已经算是很少了。 

修业与毕业：

SJD的修业时间并不一定有年限要求，只要写完博士论文并通过口试即可，至于是否需要额外修课，则视情况而定，有些虽然规定5年以内要毕业(如Columbia Law School)，但有些并没有限制，正因为没有毕业年限，所以也使人容易怠惰。 

好处： 

1、教育部承认相当于PhD，因此可从事教职。 

2、就特定法律领域有专攻。 

3、具备学术研究能力。 

局限：

1、专精而窄的学习领域，对实务助益有限。 

2、教职少，谋职不易。 

3、无聊枯燥(对学术无深厚强烈兴趣者而言)。